De manera equivalente a lo que viene a ser el software libre, actualmente se está definiendo lo que se conoce como hardware open source, o bien hardware libre. Mediante el borrador actual, v.0.3, se establecen los puntos a cumplir por el hardware para que sea ofrecido mediante licencia Open Source.
Aunque parezca extraño el término aplicado a hardware, hay bastantes diseños que son libres de gadgets y dispositivos tecnológicos como por ejemplo la plataforma Arduino o el gadget Chumby.
El borrador Open Source Hardware está siedo definido en estos momentos, y en su versión actual – 0.3- ya dispone de 11 puntos que deberán cumplir todos los desarrollos hardware que quieran formar parte de la comunidad Open Source.
Tal y como podemos leer en Freedomdefined, OSHW será una licencia abierta que permitirá sacar al mercado productos libres que tan sólo tendrán que seguir 11 pautas: